O narcisismo tem o seu nome derivado de Narciso e ambos derivam da palavra grega Narke ("entorpecido"), de onde também vem a palavra narcótico. Assim, para os gregos, Narciso simbolizava a vaidade e a insensibilidade, visto que ele era emocionalmente entorpecido às solicitações daqueles que se apaixonaram pela sua beleza.